در بین افرادی كه به مشكلات ذهنی خفیف دچار هستند اغلب یك مرحله انتقالی بین فعالیت ذهنی طبیعی و زوال عقل ناشی از آلزایمر مورد توجه است و در این مرحله افرادی كه بیشتر در انجام فعالیت‌های روزانه مشكل دارند ظاهرا سرعت پیشرفت بیماری آلزایمر در آنها بالاتر است.

بر اساس یافته‌های قبلی ناتوانی خفیف ذهنی بعنوان یك فاكتور خطرزا در بروز زوال عقل در نظر گرفته می‌شود و یك مشكل مهم در بهداشت عمومی است. سرعت تبدیل این مشكلات جزئی به زوال عقل بین 10 تا 15 درصد در آزمایشات كلینیكی محاسبه شده است. در صورتی كه این سرعت در مطالعات روی جوامع اغلب به میزان قابل ملاحظه‌ای پایین‌تر است یعنی بین 3 تا 6 درصد در سال است.

محققان دانشگاه كالیفرنیا در تحقیقات خود مشاهده كردند؛ در این میان افرادی كه بیشتر در انجام كارهای روزمره زندگی دچار مشكل می‌شوند روند پیشرفت بیماری در آنها سریعتر است و باید زودتر برای درمان اقدام كنند.

شرح این یافته در مجله «آرشیو نورولوژی» منتشر شده است.