محققان برای اولین بار تماس با آلودگی هوا پیش از زایمان را با پایین آمدن ضریب هوشی كودك ارتباط دادند. آنها به مدارك علمی قوی‌تری دست یافته‌اند كه نشان می‌دهد مه دود به رشد مغز آسیب وارد می‌كند.

در این تحقیق 249 كودك نیویوركی مورد آزمایش قرار گرفتند. مادران این كودكان در زمان بارداری مخصوصا در چند ماه آخر میزان تماس خود را با هوا با استفاده از كوله پشتی‌های مجهز به دستگاه كنترل هوا ثبت كرده بودند. این مادران به میزانهای متفاوتی با آلودگی هوای شهری تماس داشتند. بیشترین این آلودگی ناشی از اگزوز خودروها، اتوبوسها و كامیونها است.

محققان دریافتند: مادرانی كه بیشترین تماس را با هوای آلوده داشتند ضریب هوشی كودكانشان پس از تولد 4 تا 5 نمره كمتر از دیگر كودكان بود.

محققان دانشگاه شیكاگو كه این پژوهش را انجام داده‌اند تاكید كرده‌اند كه این رقم، تفاوت بسیار فاحش به حدی است كه روی بازده كودك در مدرسه تاثیر منفی می‌گذارد.