به گزارش سلامت نیوز به نقل از neurosciencenews، شواهد علمی روزافزون نشان می‌دهد سلامت پدر پیش از لقاح، نقشی بسیار مهم‌تر از آنچه پیش‌تر تصور می‌شد در رشد و سلامت فرزندان ایفا می‌کند. اکنون پژوهشگران در حال بررسی این موضوع هستند که چگونه مصرف الکل توسط مردان پیش از بارداری می‌تواند بر سلامت، رشد و حتی روند پیری فرزندان تأثیر بگذارد.

دکتر مایکل گلدینگ، استاد فیزیولوژی و فارماکولوژی دامپزشکی در دانشگاه تگزاس A&M، سال‌هاست اثرات مصرف الکل بر اسپرم و انتقال پیام‌های زیستی به نسل بعد را مطالعه می‌کند. او به‌تازگی با دریافت کمک‌هزینه‌ای ۲.۹ میلیون دلاری از مؤسسه ملی سوءمصرف الکل و الکلیسم آمریکا (NIAAA) و حمایت مرکز تحقیقات کشاورزی تگزاس، دامنه این تحقیقات را گسترش داده است.

هدف این پروژه، بررسی این موضوع است که چگونه قرار گرفتن پدر در معرض الکل پیش از لقاح می‌تواند خطر ابتلا به بیماری‌های مزمن، اختلالات رشدی و پیری زودرس را در فرزندان افزایش دهد.

گلدینگ می‌گوید: «می‌خواهیم بدانیم حافظه زیستی ناشی از مصرف الکل در پدر چگونه به فرزندان منتقل می‌شود و چرا آن‌ها را در معرض ناهنجاری‌های مادرزادی و بیماری‌های مزمن در سال‌های بعد قرار می‌دهد.»

نقش میتوکندری‌ها در انتقال آسیب

یکی از محورهای اصلی این پژوهش، بررسی تأثیر الکل بر میتوکندری‌هاست؛ ساختارهایی درون سلول که وظیفه تولید انرژی را بر عهده دارند و به «نیروگاه سلولی» مشهورند.

پژوهشگران معتقدند استرس سلولی ناشی از مصرف الکل، الگوهای پیام‌رسانی مولکولی موجود در اسپرم را تغییر می‌دهد. این تغییرات بدون دستکاری در توالی DNA، به نسل بعد منتقل شده و عملکرد میتوکندری‌ها را در فرزندان مختل می‌کند.

به گفته گلدینگ، اگر میتوکندری‌های معیوب را به «لاستیک پنچر» تشبیه کنیم، فرزند از همان ابتدای زندگی با یک نقص بنیادین در تولید انرژی روبه‌رو خواهد بود؛ نقصی که می‌تواند زمینه‌ساز بیماری‌ها و فرسودگی زودرس بدن شود.

بررسی اثر همزمان مصرف الکل در پدر و مادر

مرحله جدید این تحقیق تنها به مصرف الکل توسط پدر محدود نیست. دانشمندان در حال بررسی این موضوع هستند که آیا مصرف الکل توسط هر دو والد می‌تواند اثرات مخرب را تشدید کند یا خیر.

آن‌ها می‌خواهند مشخص کنند که آیا قرار گرفتن همزمان پدر و مادر در معرض الکل، خطر بروز نقص‌های مادرزادی، محدودیت رشد جنین و مشکلات سلامت بلندمدت را بیش از پیش افزایش می‌دهد.

فراتر از الکل؛ از میکروپلاستیک‌ها تا آلاینده‌های صنعتی

به باور پژوهشگران، نتایج این مطالعه می‌تواند کاربردهایی فراتر از مصرف الکل داشته باشد. پس از شناسایی سازوکارهای انتقال آسیب از طریق اسپرم، همین مدل می‌تواند برای بررسی تأثیر عوامل محیطی دیگری مانند میکروپلاستیک‌ها، آلاینده‌های صنعتی و مواد شیمیایی پایدار بر سلامت نسل‌های آینده مورد استفاده قرار گیرد.

گلدینگ می‌گوید: «الکل نقطه شروع مناسبی است، زیرا یک عامل آسیب‌رسان شناخته‌شده محسوب می‌شود. اما در آینده می‌توانیم همین سازوکار را برای بررسی اثر میکروپلاستیک‌ها و سایر آلاینده‌های محیطی نیز به کار ببریم.»

امکان تشخیص زودهنگام و مداخلات درمانی

پژوهشگران امیدوارند با شناسایی نشانگرهای زیستی منتقل‌شونده از طریق اسپرم، بتوانند ابزارهای تشخیص زودهنگام برای اختلالات طیف الکل جنینی (FASD) توسعه دهند و در آینده راهکارهای درمانی مؤثرتری برای کودکان و بزرگسالان مبتلا ارائه کنند.

به گفته گلدینگ، شواهد انسانی و آزمایشگاهی اکنون به‌وضوح نشان می‌دهد که مصرف الکل توسط مردان پیش از بارداری می‌تواند سلامت و رشد فرزندان را تحت تأثیر قرار دهد؛ موضوعی که برخلاف تصور رایج، دیگر قابل انکار نیست.