این جایگزین‌های شیرین - که به عنوان شیرین‌کننده‌های غیر مغذی نیز شناخته می‌شوند- می‌توانند تأثیر منفی بر داروهای متابولیزه کننده مانند داروهای فشار خون و داروهای ضد افسردگی داشته باشند.

این تحقیقات نشان داد که این شیرین کننده های قندی به عنوان افزودنی در برخی داروها و غذاها استفاده می شود تا طعمی شیرین و بدون کالری به آنها بدهد. «لورا دانر»، دانشجوی دکترا در این کالج در بیانیه‌ای در رابطه با این مطالعه جدید گفت: با توجه به اینکه تخمین زده می‌شود افراد زیادی به طور منظم شیرین‌کننده‌های غیرمغذی مصرف می‌کنند، مهم است که چگونگی تاثیر این شیرین کننده ها را بر بدن بدانیم.

وی توضیح داد: در واقع، بسیاری از مردم متوجه نیستند که این شیرین‌کننده‌ها در انواع ماست های کم چرب یا بدون قند و خوراکی های میان‌وعده و حتی در محصولات غیرغذایی مانند داروهای مایع و برخی لوازم آرایشی یافت می‌شوند.

شیرین‌کننده‌های مصنوعی بسیار شیرین‌تر از شکر معمولی هستند و در نتیجه به مقدار کمتری از  این جایگزین‌ها نیاز است تا همان میزان شیرینی را به غذاها بدهند. خوراکی های فرآوری شده معمولی که حاوی زیرشاخه‌های شکر هستند عبارتند از Splenda، نوشابه‌های رژیمی و خوراکی های خوشمزه با برچسب «بدون قند».

محققان در این مطالعه به بررسی موادی مانند شیرین کننده های غیر مغذی «اسسولفام پتاسیم» و «سوکرالوز» پرداختند تا چگونگی تجزیه سلول های کبد را مشخص کند. محققان متوجه شدند که اسسولفام پتاسیم و سوکرالوز فرآیند پروتئین در بدن به نام P-glycoprotein (PGP) را مختل می کنند.

PGP سموم را از سلول ها خارج می کند و به انتقال داروها، مواد خارجی و متابولیت های دارو از بدن کمک می کند. این مطالعه همچنین نشان داد که این شیرین کننده های مصنوعی موجب احیای فعالیت در بدن می شوند و خود را به پروتیین PGP می چسبانند.

این موضوع می تواند در کار حمل و نقل داروها در سراسر بدن اختلال ایجاد کند و می تواند چند دارو را در سلول ها گیر اندازد ه در نهایت به سمیت کبد منجر می شود.محققان مشاهده کردند که این شیرین کننده ها بر فعالیت پروتیین PGP در سلول های کبد در غلظت های مورد انتظار از طریق مصرف غذاها و نوشیدنی های رایج  تأثیر می گذارند.

آنها خاطرنشان کردند که بر اساس دانش آنها، این محققان اولین گروهی هستند که از این مکانیسم مولکولی که در آن شیرین کننده های غیر مغذی ، سم زدایی در کبد را تحت تاثیر قرار می دهند، رمز گشایی کرده اند.

برای افرادی که از داروهای فشار خون، داروهای ضد افسردگی و آنتی بیوتیک ها استفاده می کنند، این داروها به پروتیین PGP به عنوان یک انتقال دهنده اولیه سم زدایی متکی هستند.

دانر در تحقیق خود اظهار داشت: اگر مطالعات آینده تأیید کند که شیرین‌کننده‌های غیرمغذی فرآیند سم‌زدایی بدن را مختل می‌کنند، بررسی تداخلات بالقوه و تعیین سطوح ایمن مصرف این شیرین کننده ها برای گروه‌های در معرض خطر ضروری است.

وی ادامه داد: همچنین درج مقادیر شیرین کننده های غیر مغذی موجود در خوراکی های آماده در برچسب مواد غذایی ضروری است تا مردم بتوانند میزان مصرف آنها را بهتر پیگیری کنند.